民國時期的上海是一個復雜的城市，這里有紙醉金迷的舞廳，有列強各國的租界，有當時社會上的知名人士，也有為了討生活來上海做工謀出路的， 弄堂里的嬉鬧聲與街道上的車馬聲交織在一起，形成了魔都上海傳統又時尚的雛形。
上海也是個銷金窟，有不少富家子弟愿意為博美人一笑而豪擲千金，談雪卿就是民國時期著名的交際花，她當年已經有了身孕卻被男方拋棄， 後來生下的這個女兒父不要、母不養，被人收養長大后成了無人不知、無人不曉的人物。
美人在任何時代都是被注意、憐惜的，談雪卿在民國時代是上海著名的交際花，東方古典的外表和時尚前衛的裝扮，讓她有一種獨立于其他女人之外的吸引力，被贊譽為康克令西施。
談雪卿的出身極為普通，所以她需要工作來維持自己的生活，當時她在上海的一家百貨公司做柜員，負責售賣鋼筆；作為一名銷售員，她的談吐和美麗無疑最好的名片， 鋼筆是緊俏品，相當于現在奢侈品專柜的香水、手表之類的存在，所以談雪卿接觸的人非富即貴。
所謂康克令西施的名頭更像是鋼筆的代言人，這位代言人的數據是很能打的，對她感興趣的人自然不再少數，不過她對照顧她生意的人似乎并不感興趣；美人身邊從來都不缺少吹捧和夸獎， 談雪卿對愛人和愛情的要求可不只在金錢上。
美人的追求者太多也會煩的，面對時不時就出現的富家子弟還有他們的狗腿子，談雪卿也就只能給出明確的拒絕，也不知道她當年傷了多少公子哥的心，可見有錢沒花在刀刃上也注定是 竹籃打水一場空。
可能是談雪卿自負美貌，認為自己可以憑借外表拿捏住男人，所以
她對談戀愛的對象有很高的要求；她經常初入高檔舞廳等場所，結交了不少青年才俊，其中有一位男子入了談雪卿的眼。這個叫 陳度的男子可是陳調元唯一的兒子，有軍方背景，他可是老父親娶了九房姨太太才努力出的結果，陳度從小就是千寵萬嬌的養，混吃等死的活；不過他的履歷也是十分的優秀，畢竟是大戶人家教養出的兒郎，還有留洋的經歷，用錢砸出來的貴氣自然不是普通人能比的。
陳度當時已經娶妻了，但這并不耽誤他在外面尋花問柳，談雪卿也不是他唯一的解語花，他這種無所事事的 紈绔子弟自然喜歡花心思在女人身上，尤其是像談雪卿這種與眾不同的女人。
再精明的女人也很難在陳度的甜言蜜語和糖衣炮彈下保持冷靜 ，比起照顧談雪卿生意的土豪舉動，陳度送花表達愛意的浪漫之舉更容易打動美人的芳心，而且還知道接送美人上下班來博取好感，就是在任何時候都會出現在談雪卿的生活里。
二人墜入愛河，談雪卿以為找到了真愛，她絲毫沒有意識到陳度說的那些誓言和許諾都是在給她畫餅，很顯然 陳度是個手段高明的海王，在得到談雪卿后，也只是把她當作逢場作戲的女人一樣，所以談雪卿很快就成了明日黃花。
談雪卿有了陳度的孩子， 當她知道自己之前的希冀都成了泡影后備受打擊，她找到陳家交涉，希望陳度可以為她負責，娶她為妻；不過陳家是有頭有臉的人家，自然不會因為一個普通的女子而逼休良家。
陳度的父親 陳調元後來同意談雪卿入門，但只能是妾氏，算是最大的讓步了；談雪卿自然是不答應，之后生下了一個女嬰，而陳度早已繼續歡海沉浮、縱情聲色去了，早就忘記了當年的海誓山盟了。
談雪卿看清了陳度的面目，找到了當時上海的大文豪章士釗，將自己的經歷告訴了他，章士釗也支持談雪卿拿起法律的武器保護自己； 談雪卿親自下場手撕渣男，最后根據法院判決，談雪卿獲得了一大筆賠償款，陳家丟了人也賠了錢，日后自然是老死不相往來了。
談雪卿拿到了錢就要開始自己新的生活，不過 帶著一個女兒肯定會影響她日后奔前程，但是又不想把女兒送到陳家；因為這次事件，陳調元、杜月笙、章士釗成了莫逆之交，所以在她改嫁之后，她的女兒由章士釗收養了。
章士釗夫婦對這個養女很好， 不僅撫養她長大，還給了她很好的教育；這個女孩長大后還成了一名外交官，還曾教過毛偉人英語，她就是新中國一代才女——章含之。
章含之是被保送到北京外國語大學的，她是英語系研究生畢業的，曾在母校任教；1971年進入外交部，是外交界有名的五朵金花，事業上一步步有了起色。
不過她的婚姻也和她的生母一般曲折，章含之先后經歷了文化領域上的劫難后，她的婚姻也出了問題；她與喬冠華結婚后也沒能讓生活平靜， 隔離審查后，終于把這些前塵往事都一筆勾銷了。
章含之是不幸的， 她的出生是生母與生父博弈的工具，對她絲毫沒有愛護之心；而在生母拿到賠償后卻沒有帶著她一起離開，而是嫌棄她拖后腿，不肯將她帶在身邊。
但章含之也是幸運的，她遇到了養父母，把她視如己出， 直到她十八歲才知道這樁陳年舊事，一時間還很難接受；不得不說是章士釗給了章含之一個家，也給了她一個光明的未來。
談雪卿在和陳度徹底斷絕關系后，憑借賠償款又開始了新的生活，她找到了真正在乎她的男人，并組建了新的家庭， 又生育了三個子女，過上了她期待的美好生活。
果然人在經歷過痛苦后看人看事會更成熟，談雪卿的人生是按照自己的意愿活得真實、活得灑脫，擺脫了過去的陰霾；民國時期的風流韻事有很多，也不是每個人都像談雪卿一樣可以有機會再遇到對的人， 每個人都有選擇自己生活的權力，盡力過好每一天，活在當下。
